Среди широко известных природно-культурных зон Турции надо выделить Памуккале. Интересное слово «памуккале» (pamukkale) переводится с турецкого языка как «хлопковый замок» или «хлопковая крепость».
Данная местность привлекательна тем, что там находится целый ряд минеральных источников и также белоснежный камень травертин, который используется в строительстве. Еще на территории Памуккале можно увидеть развалины древнейшего города Хиераполиса (Иераполис или Иераполь Фригийский). Во многих местах города проходят восстановительные работы. Главная их задача – защита и консервация античных памятников.
История Иераполиса
Согласно историческим сведениям еще во 2 тысячелетии до н.э., на этой земле, на которой спустя некоторое время вырос город, были замечены жилища первых поселенцев. Фактически основателем города является царь Пергама Евменом II и это датируется 190 г. до н. э. Название города Хиераполис связывают с именем королевы амазонок Гиеры, которая являлась женой известной исторической личности первого царя Пергама Телефоса (сын Геракла и Авги).
В более поздний период (133 г. до н. э.) город был завоеван римлянами. Известно, что Иераполис многократно подвергался землетрясениям, да и в наши дни зачастую это стихийное явление дает о себе знать. Согласно историческим фактам в 17 году н.э. здесь произошло мощное землетрясение, которое привело к полному разрушению города. Через некоторое время он был заново построен.
До самого конца III века н. э. Иераполис находился под властью Римской империи. Далеко за пределами города знали о лечебных свойствах вод из местных источников еще до римского правления. Но именно при римлянах о Иераполисе заговорили как о целебном термальном курорте. Многие богатые люди отовсюду прибывали в город, чтобы поправить свое здоровье. Если же кого из них здесь настила смерть, то его предавали земле в соответствии с традициями тех мест, откуда они приехали. В связи с этим некрополь Хиераполиса является самым крупным древним некрополем на территории Турции со множеством различных надгробий и памятников.
Великое значение отводится Иераполису в распространении Евангелия. Есть достоверные сведения, что уже в первые века христианства, один из 12 апостолов – апостол Филипп в этом городе создал несколько христианских общин. Здесь же по приказу проконсула Римской империи Святой апостол Филипп был распят вниз головой и принял мученическую смерть. Место его распятия - Мартириум находится с восточной стороны Старого театра города.